PAPALOTERÍA EN TEHUACÁN

CONSTRUCCIÓN DE PAPALOTES

PARTES DE UN PAPALOTE

EL ARMAZÓN RÍGIDO O ESQUELETO

Las cometas constan de un armazón ligero hecho de tiras de madera o caña, atadas para darle forma y forradas de papel delgado y resistente. En Tehuacán se usa una variedad de caña silvestre llamada “carrizo”. El carrizo debe elegirse de edad media. Si el carrizo es demasiado joven las tiras se deformarán; si es demasiado maduro, serán pesadas y difíciles de curvar. Se deben elegir trozos rectos sin nudos voluminosos.

Se debe cortar el carrizo y dejar secar al sol en un sitio seco por espacio de un mes. Se aprovecha la parte media de las cañas (se desecha la parte cercana a la raíz y las puntas). El carrizo listo para ser usado tiene un color amarillo claro y posee ligereza. Las tiras se cortan con un cuchillo cuidando que la sección de éstas sea cuadrada. Deben ser de corte delgado de acuerdo al tamaño del cometa y la fuerza que deban soportar.

Las tiras deben amarrarse entre sí con varias vueltas de hilo resistente para costura, hilaza u otro hilo de fibras naturales. El hilo de material plástico no es recomendable por su superficie resbalosa y su tendencia a aflojarse en los nudos. Se pueden hacer unas muescas en las zonas de amarre de las tiras con fin de evitar deslizamientos entre ellas.

Importante. Debe evitarse el uso de cualquier material metálico u otro conductor de la corriente eléctrica para construir el esqueleto, sobre todo si los cometas se elevarán en zonas con cableado, pues si por accidente la cometa se enredara en los cables eléctricos podría causarse un corto circuito. También debe evitarse el equipado con partes cortantes o punzantes. Igual debe evitarse equiparlas con materiales o dispositivos inflamables, venenosos o explosivos.

EL FORRO

Una vez que el armazón tiene su forma sólidamente definida, se debe proceder a forrarlo con papel de china de colores. La unión se puede hacer a la manera tradicional usando “engrudo”, masa obtenida de calentar una mezcla de harina y agua hasta obtener una masa viscosa y pegajosa. Se debe evitar el uso de papel grueso y pesado. También puede usarse papel celofán de colores. Para éste último debe usarse pegamento sintético para calzado (Resistol 5000). Debe evitarse la inhalación prolongada de los olores despedidos.

En cualquier caso, el papel debe adherirse de modo que no queden arrugas ni deformidades en su superficie, con un toque artístico.

APÉNDICES ESTABILIZADORES

Algunos papalotes deben dotarse con colas y flecos de papel que sirven para estabilizar la cometa en el momento del vuelo. En algunos modelos esto no es suficiente, siendo necesario atarles incluso una “cola” extra hecha de tiras de tela. No deben usarse hilos metálicos conductores de la corriente. El largo de la cola varía según el grueso de la tela empleada para hacerla; debe evitarse una cola muy delgada, pues debería colocarse demasiado larga, o demasiado gruesa, pues el resultado sería una cola muy corta y por lo mismo, poco estética. Por lo general su longitud debe ser mínimo unas cinco veces el largo del papalote.

LOS TIRANTES

La estructura debe contar con un sistema de hilos que se anclen en el armazón de modo tal que al volar mantenga una posición y equilibrio satisfactorios. La manera de hacerlo depende de cada modelo, debiendo tener cuidado de la medida, proporción y puntos de anclaje de éstos. Se deben hacer de hilo resistente. Es preferible hacerle arneses donde se ate el hilo guía del papalote, así se evitarán deslizamiento de nudos.

EL HILO GUÍA

La resistencia que la cometa ofrece al aire varía según el diseño. Va desde una fuerza mínima hasta una de considerable magnitud. Se debe usar un hilo que resista con creces esta fuerza. Para las cometas sencillas e recomienda un hilo resistente de algodón. Para los de mediano tamaño se recomienda la hilaza. Para olas medianamente grandes, se recomienda hilo cáñamo, y para las grandes, hilo de nylon. No usar materiales conductores de la corriente eléctrica. Debe evitarse en lo posible el usar hilos acoplados. Si es necesario hacerlo deben anudarse por medio de amarres resistentes, no deslizables y de poco volumen. El hilo se debe enrollar en torno a un palo y vara gruesa de una manera cruzada.

LOS REZUMBADORES

Algunos modelos de papalotes se dotan con arcos libres que poseen crestas de papel llamadas “rezumbaderas”. Las cuales producen un ruido característico al batir del viento. Las rezumbaderas largas tienden a suavizar el ruido producido. El tamaño ideal varía entre los 2 o 3 centímetros de ancho. Pueden hacerse de varios bordes. La rezumbadera aserrada es la que mayor y mejor ruido genera. La rezumbadera de flecos produce un sonido suave.

Rezumbadera en fleco

Rezumbadera ondulada

Rezumbadera dentada

LOS “TELEGRAMAS”

Cuando el papalote se encuentra volando en su punto más elevado, suele cortarse un trozo de papel con un agujero taladrado en su centro e insertarse en el hilo guía. Pueden escribirse buenos deseos en él. La fuerza del viento hará que el telegrama suba poco a poco hasta alcanzar a la cometa.

CONDICIONES CLIMÁTICAS APTAS PARA ELEVAR COMETAS

Debe elegirse una hora del día en la cual el viento sople con intensidad suficiente. Si se observan las ramas de los árboles, éstas deben tener un movimiento más o menos notable para saber que el viento sopla con velocidad suficiente. Deben evitarse las horas avanzadas de la tarde, pues el proceso de descenso del cometa puede tardar considerablemente, haciendo que la noche alcance al cometista. También debe evitarse los días lluvia o tormenta inminente. Todo esto lo da la experiencia.

El cometismo es un entretenimiento sano que requiere paciencia, arte, dedicación y pasión.

ALGUNOS MODELOS USUALES

LA PANTORGA O PANDORGA COMÚN

Se le llama también “paloma” o “palomita”. Es un cuadrado plano de papel con un armazón que consta de un arco y un larguero. Mide de 15 a 25 centímetros de lado. Posee flecos estabilizadores en los lados y en la parte posterior. Necesita estabilizador adicional (cola) de tela. Tensión en el hilo guía: ligera. 

Pantorga común

En días de viento fuerte la pantorga puede cobrar buena fuerza, por lo que es recomendable no superar este tamaño. Es la clásica cometa en Tehuacán. Posee gracia y belleza.Los tirantes se hacen formando un triángulo equilátero con hilo con un anclaje en el punto donde se cruzan ambas tiras de carrizo y otro donde se cruza el carrizo larguero con el hilo del arco,

EL PAPAGAYO

Es una variación de la pandorga común, con la diferencia que el hilo del arco no va fijo al larguero. El perfil es curvado más o menos pronunciado hacia los costados y hacia arriba. Esta forma le da posibilidad de volar con poco viento siempre que tenga un tamaño adecuado. Las dimensiones pueden ser considerablemente mayores que la pantorga, pudiendo alcanzar los 50 cm de lado. No necesita de cola extra. La tensión soportada por el hilo guía es baja. Esta cometa puede llegar a volar en condiciones climáticas calmas, sobre todo si alcanza altura adecuada donde corren vientos más veloces que a nivel de la tierra. Su vuelo es reposado y estable.

Papagayo

Corte transversal curveado del papagayo

COMETA

Es otra variación de la pandorga común. Tiene un vuelo un poco más inestable que ésta. Los tirantes se anclan en la misma posición que en la pandorga común. Si el tirante se fija solamente al punto de cruce del arco y el larguero, la cometa tiende a volar de un modo característico oscilando de izquierda a derecha en un movimiento zigzagueante.

Cometa

BARRIL

Este papalote es sencillo de hacer. Los largueros se deben disponer de modo que la figura resultante sea más o menos compacta, no muy alargada. Los flecos deben tener una forma triangular alargada para que en el momento del vuelo batan de una modo circular característico. El nudo de los tirantes debe coincidir en los tres puntos de anclaje con el esqueleto. Tiene un vuelo estable y poderoso. Al fabricarlo se debe tener en cuenta la resistencia del hilo guía debido a la gran fuerza que desarrolla. Dada a la fragilidad de sus bordes (solo el papel mantiene el armazón en su lugar) no es conveniente hacerlo de tamaño muy grande. Conviene hacerlo de unos 15 hasta 35 cm de altura.

Barril

ZOPILOTE

Este cometa es un diseño exótico; su nombre refiere al parecido que guarda con el zopilote, una especie de buitre mexicano que suele volar muy alto durante prolongado tiempo tan solo deslizándose en el aire manteniendo sus alas muy bien abiertas y casi sin moverlas. Si se forra con papel negro, el parecido a dicha ave es mayor. Se debe hacer de un tamaño superior a los 40 cm de alto, pues no es muy aerodinámico. Se puede dotar con rezumbadores que se colocan arqueando las alas hacia arriba, así como en el travesaño de cola.

Zopilote

REZUMBÓN, REZUMBADERA O TEJA

Este papalote es de los más espectaculares por el ruido que producen sus múltiples rezumbadores así como por su tamaño, que puede ser considerable. Su fuerte estructura le permite incluso caer al suelo sin sufrir graves daños. Su característica principal es la curvatura hacia arriba de cada uno de sus travesaños; en cada arco se coloca un rezumbador. El “diablo” es una variedad de teja que posee unos “cuernos”, prolongación de sus diagonales y rematados en unos mechones plumosos de tiras de papel. Se suelen hacer de tamaño superior a los 40 cm de altura. La proporción ideal es que el alto sea 1.73 2 veces mayor que el ancho. Si se desea fabricar una teja de gran tamaño, es necesario reforzar su estructura con tiras extras como se ve en la figura debido a la enorme fuerza que genera.

Rezumbón

Diablo

Rezumbadera de gran tamaño

LA ESTRELLA

Este bonito papalote es de los más vistosos. Tiene una estructura no muy aerodinámica, por lo que deben fabricarse de tamaño mediano y grande (arriba de los 40 cm de altura). Generan una fuerza de moderada a grande, por lo que es necesario usar hilo resistente al elevarlo. 

Estrella

CUBO O FAROL

Este cometa pertenece a la clase de los llamados “celulares” debido a su estructura hueca. Este papalote es sumamente vistoso; no requiere cola extra y presenta en general una estabilidad notable en condiciones no muy extremas. No obstante su construcción es difícil requiriendo paciencia y precisión en su hechura. Se debe hacer de tamaño mediano o grande y de tiras lo más resistentes y livianas posible Es de notar que su estructura general es más bien achatada, sin llegar a ser perfectamente proporcional en los tres “cubos” que conforman su esqueleto. La estructura debe tomar su forma geométrica haciendo una intrincada red de hilos en su interior, los cuales prácticamente anclan todas y cada una de las esquinas y puntos de unión de las tiras. Los tirantes también pueden ser un problema. Se puede evitar la intrincada red de hilos por unas varillas cruzadas en su interior que le darán rigidez pero no se debe abusar de su número a fin de no incrementar su peso. Respecto a los tirantes se debe apelar a la experiencia para elegir los mejores puntos de anclaje.

Cubo o Farol

OTROS MODELOS

Había otros modelos un tanto exóticos entre los que recuerdo al “barquillo”, llamado así por su semejanza con el cono rígido de oblea donde se solía colocar las bolas de nieve de sabores. También recuerdo al “velero”, el cual guarda un vago parecido con dicha embarcación. Había otro llamado “vampiro”, el cual se hacía semejando el escudo del superhéroe “Batman”. Todos estos modelos estaban sujetos a la imaginativa de los fabricantes, y para hacerlos volar satisfactoriamente a veces era necesario ensayo y error.

Barquillo

Velero

 Breve Historia de los papalotes

Cometa o Papalote, aparato volador formado por una estructura de madera o similar cubierta con papel, tela o material sintético y que se sostiene en la atmósfera o vuela por efecto del viento.

Una cometa es un ala rudimentaria, sujeta por una cuerda larga y que, al soltarse se mantiene en el aire. La distancia y la altura se controlan desde el suelo por medio de la cuerda. Las cometas son de remoto origen y fueron usadas por varios pueblos asiáticos y en el antiguo Egipto. Hoy volar cometas es un pasatiempo popular y un deporte de competición. En Asia Oriental se celebran competiciones especiales en las que las cometas tienen un diseño muy elaborado y están decoradas con formas de peces, pájaros o dragones y pueden ir equipadas con pitos o silbatos que emiten sonidos musicales cuando el viento sopla a través de ellos. También se celebran competiciones de cometas en las que los participantes intentan atacar y derribar a las de sus oponentes o cortar sus cuerdas.

Las cometas han sido usadas con propósitos prácticos y como pasatiempo. El diplomático y científico estadounidense Benjamín Franklin experimentó con cometas para investigar los relámpagos. También hizo estudios con ellas el físico e inventor Alexander Graham Bell. Comenzando en la década de 1890 y continuando durante 40 años, cometas celulares (consistentes en dos o más cajas con los extremos abiertos, conectadas entre sí) se usaron para hacer mediciones meteorológicas, como registrar la velocidad del viento, la temperatura, la presión barométrica y la humedad. A finales del siglo XIX y comienzos del XX se usaron cometas para elevar observadores militares hasta alturas desde las que podían observar la disposición de las fuerzas enemigas. Durante la II Guerra Mundial se usaron cometas como blancos de artillería.